Erfgoedwandeling in Boechout

Startpunt is het station van Boechout, op de lijn Antwerpen-Lier. Ga vanaf het station richting overweg en dan naar links de Heuvelstraat in. Na amper 100 meter zie je links het prachtige Heuvelhof, gemeentehuis sedert 1973. Wandel even verder naar rechts de Janssenlei in. De Janssenlei is een mooi voorbeeld van een villaverkaveling uit het begin van de twintigste eeuw en is als landschap beschermd. Keer terug op je stappen en wandel nog voor het gemeentehuis rechts de Selbstraat in.

Steek de drukke Provinciesteenweg over, kruis direct naar links de Gillegomstraat en ga naar rechts de Schransstraat in. Links zie je het Groenhof, nog een mooi statig landhuis. Wandel 150 meter verder links de Kwakkelstraat in en draai onmiddellijk mee naar rechts op een verharde grintweg. De Kwakkelstraat wordt eventjes een smal pad tussen het gras en dan weer grintweg en sluit aan op de Sombekestraat. Ga 350 meter verder aan de T-splitsing naar links op de betonbaan. Rechts heb je de Grensscheidingsbeek. Op het water foerageren wilde eenden en met een beetje geluk zie je een ijsvogel. Het landschap is hier groen, open en rustig.

Op het einde van de straat zie je rechts het omwalde Spokenhof of Labistratenhof, daterend uit 1610 en van 1926 tot 1959 de woning van toondichter Jef Van Hoof. Steek (voorzichtig) de Borsbeeksesteenweg over, ga naar links en onmiddellijk naar rechts Veldkant in. Draai mee naar links en dan rechtdoor tot aan het Hof Van Reyen, nu feestzaal, maar gedurende ongeveer 250 jaar, tot 1928, Brouwerij De Kroon. Laat de Oudebaan links liggen en ga rechtdoor op de kasseibaan. Weldra wandel je onder de N10 en langs de spoorlijn. Waar een verkeersbord de zone 30 aanduidt en de baan wegdraait van de spoorweg, ga je rechts de voetgangers- en fietserstunnel onder de spoorlijn door. Wandel na het tunneltje rechtdoor langs de Oudesteenweg en na 400 meter, rechtover huisnummer 3, naar links in de Bessemstraat. Rechts loopt de Koudebeek. De omgeving is zeer landelijk en een boomkruiper fladdert er tussen de vele knotwilgen.

Negeer na 300 meter een afslag rechts en draai mee naar links tot aan de Welvaartstraat. Ga hier naar links en onmiddellijk rechts de Fruithoflaan in. Hier zie je weldra links het Kasteel Fruithof, een rococogebouw uit 1928, nu restaurant. Wandel rechtover het voetbalveld links de Sportveldlaan in. Op het einde van de laan, die hier Baron Carolylaan heet, heb je links achter een ijzeren hek het Appelkanthof, nog een landhuis uit ca. 1900. Wandel rechtdoor de Heuvelstraat in en dan naar rechts in de Lange Kroonstraat. Die brengt je bij de Protestants-Evangelische kerk . Steek hier het Onze-Lieve- Vrouw-van-den-Vredeplein over en ga rechtdoor in de Van Colenstraat. Weldra sta je bij de imposante Sint-Bavokerk, een grotendeels neogotische kruisbasiliek. Iets verder heb je rechts Café California en restaurant Cosmo en op de hoek Café Falco, gebouwen van rond de voorlaatste eeuwwisseling en, zoals nog meer huizen in het dorp, behorend tot het onroerend erfgoed van Boechout.

Steek de Hovesteenweg over en wandel op het Jef Van Hoofplein langs de gemeentelijke bibliotheek en het monument van Jef Van Hoof. Op het einde even naar rechts in de Groene Stap tot aan de Steenen Molen , een bovenkruier van 1782. Keer nu terug tot aan de kerk en wandel voor de kerk naar rechts. Tegen de kerkgevel zie je het monument voor Jan Frans Willems, stichter van het Willemsfonds. Wandel voorbij de kerk en het Gildenhuis Sint-Bavo links het Pastoorleiken in en na 150 meter aan het asfaltbaantje naar links het park in. Je verlaat het park aan het oude gemeentehuis. Ga naar rechts en aan de T-splitsing weer rechts in de Jan Frans Willemsstraat. Recht tegenover huisnummer 34 kies je opnieuw links het Pastoorleiken. Dit brengt je aan de Spoorweglei, waar je naar links, na een paar honderd meter, weer bij het station komt.