Diest, tussen de pest en de cholera

Covid heeft ons met de neus op de feiten gedrukt. We zijn nog steeds een kwetsbaar en zonder de ontwikkeling van griepvaccins in de laatste decennia, zou het leed niet te overzien geweest zijn. Maar hoe zat dat dan vroeger? Met de regelmaat van de klok teisterden pest, dysenterie, pokken, ... onze samenleving. Waar kwamen die ziekten vandaan? Hoe bestreed men deze epidemieën? Tijdens deze wandeling in Diest doorkruisen we de stad en staan stil bij plekken met een verhaal over pestilentie en gezondheidszorg: quarantaine in het begijnhof, grauwzusters als Florence Nightingale, Sint-Rochus en de pest, het pokkenschandaal in de 19de eeuw, soldaten en Venus …

Het traject loopt langs bekende historische gebouwen en plekken, maar onze beschrijving richt zich vooral op epidemies en gezondheidszorg. Niets belet dat je een extra laagje aan je bezoek toevoegt. Daarom hebben we ook getracht om zoveel mogelijk kwalitatieve POI's re recupereren voor extra informatie.

Over het parcours
Het verhalenparcours loopt dwars door de stad, van het begijnhof naar de citadel of omgekeerd. Elk verhaal staat nagenoeg op zichzelf zodat je de wandeling in beide richtingen kan maken. Er is volop gratis parkeergelegenheid aan het begin- en eindpunt.

Eten en drinken
In Diest is er veel, goede en diverse horeca aanwezig. Uiteraard concentreren de meeste zaken zich in de buurt van de verschillende pleinen en hoofdstraten. Een leuke plek is zeker de brasserie in het begijnhof.

Parkeren
Hoewel de stad niet echt autovrij is, zijn er heel wat parkeerplaatsen en hoeft parkeren geen probleem te zijn. Er zijn verscheidene gratis parkings vlakbij of op slechts enkele minuten lopen van het centrum: De Citadel (Leuvensestraat/Citadel), Kluisberg (Boudewijnvest), Den Amer (Nijverheidslaan), Halve Maan (Omer Vanaudenhovelaan). De parking Citadel en Halve Maan liggen aan het begin- en eindpunt van het wandeltraject.

Openbaar vervoer
Diest is gemakkelijk met het openbaar vervoer te bereiken. Wanneer je met de trein komt raden we je aan om langs de groene stadsvesten naar het begijnhof te gaan. Het is een kwartiertje stappen, maar het geeft je een mooi beeld van de vroegere versterkingen.