Gedenkteken Belgische 4de Legerdivisie

Dit monumentale bouwwerk herdenkt de Belgische 4de Legerdivisie.

De 4de Legerdivisie is een hoofdzakelijk Franstalige divisie. Zij verdedigt in 1914 de met forten versterkte stelling Namen. Nadien trekt ze zich terug achter de IJzer. De 4de en de 1ste Legerdivisie liggen in oktober 1914 samen bij de gevaarlijke bocht van Tervate.

De divisie verblijft goed 2 jaar in de omgeving van Wulpen. In april 1918 vecht ze bij Merkem en helpt de Duitse aanval bij het gehucht de Kippe af te slaan.

Het was hun commandant, luitenant-generaal Michel, die toen de oorlog nog in volle gang was, fondsen begon te verzamelen voor een monument voor de divisie. In 1916 tekenen twee militairen van het 8ste Linieregiment een ontwerp. Ook worden al stenen verzameld uit het puin van Nieuwpoort en marmer uit de verwoeste Ieperse hallen. In 1920 wordt het ingehuldigd.

In het begin siert alleen een Franstalige tekst het monument. Later wordt één regel Nederlands toegevoegd.

Michel krijgt ook zelf een gedenkzuil in Veurne. Hij gaf in 1915 het bevel om met troepen en materieel niet door Veurne te trekken. Internationale overeenkomsten verbieden het beschieten van een verlaten stad en de Duitsers ontzien daarop Veurne. Later wordt de stad toch beschoten. Allicht is het aan Michel te danken dat Veurne voor een groot deel is gespaard.

Vl. Toeristisch bezienswaardigheden