Hap & Traptur langs laathoven

En Laathof kan forekomme i flere former. Nogle gange henviser dette begreb blot til en bygning, hvor der normalt er tilføjet en grundretteret. Den mest almindelige type er den fire-delte laathof med en central bygning, landbrugsjord, cijnsgoder og en grundretteret. Gennem århundrederne er laathove kommet og gået. Mange eksisterer kun i arkiver. Et par har bestået tidens tand og kan stadig findes i gadebilledet. I denne rute tager vi dig med forbi 45 laathove, hvoraf 17 stadig eksisterer som bygninger. I Mesch, Sint Geertruid, Libeek, Herkenrade, Mheer, Noorbeek, De Peul, Terhorst, Margraten, ’t Gasthuis, Cadier en Keer, Eckelrade, Gronsveld, Caestert og lige over grænsen i Moelingen findes der stadig bygninger, der engang har fungeret som laathof. Selvfølgelig fører vi dig forbi disse markante og til tider majestætiske bygninger.
Omfanget af de udnyttede landbrugsjord varierer fra laathof til laathof. For eksempel fra 5 hektar i Øst (den Oeslingerlaathof) til 190 hektar af laathof'en i Zezenhoven ved Withuis. Den gennemsnitlige størrelse af udnyttet jord kan pr. laathof estimeres til omkring 20 hektar. Normalt blev jorden lejet ud for en bestemt periode; den såkaldte tidsleje. Tidsleje blev indgået mod et fast beløb. Fra det 16. århundrede var en lejeperiode på 3, 6 eller 9 år almindelig. Lejeaftalen kunne aftales i penge, men også helt eller delvist i naturalier. Hver laathof ejede et antal cijnsgoder. Den cijnspligtige var forpligtet til årligt at betale en bestemt cijns, en slags skat, til Hof. Cijnsafgiften kunne betales i naturalier, for eksempel i kyllinger eller frugter, men normalt også i penge.
Kompetencen for grundretteretten var begrænset til overdragelse af parceller, der blev købt, tvister om leje osv. Alvorlige sager, såsom beslaglæggelse ved gæld, blev behandlet af skibsenbanken, som fungerede som hovedret. Med tiden blev opgaverne ved overdragelser af jord overtaget fra skibsenbankerne. I prinsebispedømmet Liège blev der i 1572 fastsat, at gyldige overdragelser af jord skulle finde sted for skibsenbanker.

Ruten er næsten 70 kilometer lang og også fin at cykle for en mindre trænet cyklist. Eller for, hvis du cykler ruten i to dele, at cykle sammen med børn. Ruten fører forbi 17 stadig eksisterende laathove og fortæller om mere end 40 historiske steder, hvor der tidligere var en laathof.